El consejo de administración de Unicaja Banco ha acordado este viernes iniciar los trámites para una futura fusión con su filial EspañaDuero, lo que supondrá en el futuro el mantenimiento de una única entidad bancaria que sumará los activos de ambas marcas, "fortaleciendo la esencia del grupo de cercanía, vinculación con el territorio y servicio al cliente".

Unicaja Banco y EspañaDuero destacan los beneficios que tendrá la operación para los clientes, los accionistas y los equipos profesionales de ambas entidades, permitiendo generar sinergias, reducir costes y aumentar la rentabilidad. Asimismo, reafirman su compromiso con sus territorios históricos, Andalucía y Castilla y León, sus empresas, autónomos, clientes e instituciones, según ha señalado en una nota Unicaja Banco.

La integración plena de EspañaDuero es uno de los objetivos estratégicos incluidos dentro del plan de negocio 2017-2020 de Unicaja Banco, según el escenario recogido en el folleto de salida a Bolsa, como fuente de realización de sinergias adicionales a las ya logradas merced a la integración tecnológica y operativa llevada a cabo hasta la fecha.

Mientras se desarrolla este proceso previo a la fusión, a tenor de los diferentes trámites corporativos y administrativos, ambas entidades continuarán operando como hasta ahora, de manera independiente aunque coordinadamente, siguiendo el esquema matriz-filial.

Unicaja Banco cuenta con una cuota de mercado de más del 13 por ciento en depósitos y del 10 por ciento en créditos en Andalucía, mientras que en Castilla y León lidera el mercado a través de su filial EspañaDuero, que gestiona más del 22 por ciento de los depósitos y el 15 por ciento de los créditos del conjunto del sector financiero de la Comunidad.

En total, ambas redes suman una plantilla de más de 7.300 profesionales y 1.250 oficinas, repartidas principalmente en Andalucía, Castilla y León, Madrid, Castilla-La Mancha, Extremadura y, en menor medida, en otras Comunidades españolas, dando servicio a más de tres millones de clientes.

CONTROLA ESPAÑADUERO DESDE 2014

Unicaja Banco tomó el control de EspañaDuero a finales de marzo de 2014 y desde entonces ha venido apoyando la trayectoria de gestión de la entidad, con una mejora de márgenes, rentabilización de activos y un importante impulso comercial.

En los últimos años también, según ha indicado, se han dado "significativos" pasos como la ubicación de la informática de EspañaDuero en la plataforma tecnológica de Unicaja Banco, así como la integración operativa de la casi totalidad de sus departamentos, lo que supondrá unos significativos ahorros de costes por sinergias.

En agosto de este ejercicio, Unicaja Banco procedió a la devolución íntegra y anticipada al FROB de los 604 millones de euros en ayudas que EspañaDuero recibió en 2013, antes de que la entidad se hiciera con su control. Adicionalmente, hace unas semanas Unicaja Banco aprobaba el compromiso de garantía de las obligaciones asumidas por su filial.

"BENEFICIO PARA CLIENTES, ACCIONISTAS Y EQUIPOS PROFESIONALES"

El presidente de Unicaja Banco, Manuel Azuaga, ha señalado que "el inicio de este proceso, que acabará con la futura fusión entre Unicaja Banco y EspañaDuero, una vez se realicen los trámites corporativos y se obtengan las autorizaciones por los organismos competentes, beneficiará a nuestros clientes, a nuestros accionistas, y a los equipos profesionales que prestan sus servicios en ambos bancos". "La fusión permitirá generar sinergias, reducir costes y aumentar la rentabilidad", ha añadido.

Para la consejera delegada de EspañaDuero, María Luisa Lombardero, "el proceso que ahora se inicia representa una evolución lógica y esperada".

"Se trata de una evolución que ya está asumida por nuestros clientes y por nuestra plantilla. Pasaremos a integrarnos en un banco que se caracteriza por su solidez financiera, su solvencia y el valor añadido que supone su cotización en Bolsa", ha dicho.

En este sentido, los clientes de EspañaDuero tendrán acceso a una red de oficinas más extensa y sus accionistas minoritarios pasarán a ser titulares de acciones que cotizan en un mercado secundario y, que, por tanto, tienen liquidez, ha destacado la entidad.

"REFORZAR EL COMPROMISO HISTÓRICO CON CASTILLA Y LEÓN"

La consejera delegada ha continuado señalando que la entidad seguirá siendo líder en Castilla y León por oficinas, por equipos profesionales, por diseminación por el territorio y por atención al ámbito rural.

"Además, reforzaremos el compromiso histórico con nuestro ámbito tradicional de actuación. Unicaja Banco es muy consciente de que el arraigo regional es un atributo inherente a su misión y valores, y lo salvaguarda como seña de identidad", ha apuntado.

"La vinculación regional es un valor diferenciado singular que caracteriza a Unicaja Banco y a EspañaDuero frente a otras entidades bancarias. Así seguirá en la futura etapa", añadió, a la vez que destacó que Unicaja Banco es una de las pocas fichas bancarias procedentes de las antiguas Cajas de ahorros que superó sin ayudas públicas la crisis financiera de la década pasada.

Lombardero también ha aclarado que en el futuro se mantendrá la actual plantilla y la red de oficinas diseminada por toda la región. También se intensificarán las relaciones con las instituciones de la Comunidad Autónoma, sus empresas, autónomos y particulares, quienes se beneficiarán de las nuevas oportunidades generadas con los proyectos en marcha para dinamizar la actividad comercial.

Igualmente, ha destacado el proyecto de transformación tecnológica AND 2.0, puesto en marcha por Unicaja Banco con el objetivo de afrontar los cambios y la adaptación a los nuevos escenarios tecnológicos del sistema financiero, respondiendo a las demandas de los clientes.

Según ha apuntado, el conjunto de la sociedad castellanoleonesa también se beneficiará de las acciones en materia de Responsabilidad Social Corporativa, que se llevarán a cabo en el futuro con iniciativas de educación financiera, estudios económicos regionales y otros proyectos de interés social.

"Unicaja Banco seguirá reforzando la línea de colaboración con la Junta de Castilla y León y otras instituciones para impulsar el crecimiento económico de la comunidad", ha subrayado.