El Ministerio de Empleo y Seguridad Social publicó este martes los datos de pensionistas actualizados al presente mes de octubre. Una cifra que bate récords históricos en Salamanca, creciendo paulatinamente en una provincia donde ya la cuarta parte de sus habitantes son pensionistas, casi 89.000 sobre una población en torno a 333.000 empadronados.

La importancia de esta creciente cifra, preocupante para las autoridades, es que el sistema público de pensiones español se caracteriza por ser contributivo y solidario. Es decir, que se alimenta de las aportaciones de los trabajadores por la vía de las cotizaciones sociales y se reparte entre los pensionistas. De ahí que su solvencia precise que los ingresos del sistema sean suficientes para sostener las necesidades de gasto.

Esta solvencia se mide con el ratio de afiliados por pensionistas, cuyo mínimo debe estar en dos según consideran los organismos internacionales oficiales. España está actualmente en 2,2 cotizantes por cada pensionista, pero algunas comunidades autónomas son deficitarias, principalmente Castilla y León, con una ratio de 1,4. Todas sus provincias están por debajo de dos (Ávila 1,3; Burgos 1,6; León 1,1; Palencia 1,5; Salamanca 1,4, Segovia 1,8; Soria 1,7; Valladolid 1,8; y Zamora 1,4), sólo superadas por las gallegas Lugo (1,1) y Orense, donde hay siete mil pensionistas más que afiliados.

En el caso de Salamanca, como puede apreciarse en el gráfico adjunto, la afiliación a la Seguridad Social ha notado con fuerza los efectos de la crisis económica. Por un lado, porque la cifra de trabajadores se ha reducido con creces debido al paro, pero también por la emigración hacia otras provincias de España e incluso el extranjero en busca de oportunidades laborales.

Los cotizantes llegaron a reducirse en 17.000 durante los peores años de la crisis, pero en el último lustro se han ido recuperando paulatinamente. Sin embargo, no se reduce la merma y todavía son diez mil afiliados menos a la Seguridad Social que al inicio de la recesión.

En cambio, la cifra de pensionistas no ha parado de creces en Salamanca, sobre todo personas jubiladas o que cobran por viudedad. En la actualidad rondan las ochenta mil, un récord histórico que supera en cinco mil a los pensionistas que había al inicio de la crisis.

Y a este incremento de la cantidad total de pensionistas se une el progresivo aumento de la cantidad media que cobran los salmantinos, casi doscientos euros más que antes del estallido de la recesión. En la actualidad son 847 euros, frente a los 657 de media en el año 2008.

Por tanto, si hay más pensionistas y cobran más dinero, el gasto para las arcas del Estado es mucho mayor cada mes, mientras que los ingresos se han ido recuperando poco a poco por la vía de las cotizaciones a la Seguridad Social, pero todavía son muy inferiores a los que había hace una década.

Y es que Salamanca es una población cada vez más envejecida, que ha perdido veinte mil habitantes durante la última década, para quedarse con apenas 333.000 empadronados. Actualmente hay 63.984 residentes entre 15 y 35 años, el periodo de edad que oficialmente se considera como juventud. Son dos mil cien menos que hace un año, mientras que los mayores de 65 años se han incrementado en trescientos, hasta los 87.014 salmantinos. Dentro de este periodo de vejez, cada vez hay más mayores de ochenta años, 34.562 (ochocientos más), cada vez más cerca de la cantidad de niños, los menores de quince años, 39.848 empadronados (cuatrocientos menos).

Difícil panorama el que se presenta a la provincia de Salamanca si se añade que posee una de las mayores tasas de dependencia de toda España, es decir, el número de menores de quince años y mayores de 65 respecto al resto de población, y una de las menores tasas de reemplazo, esto es, la proporción entre trabajadores a punto de jubilarse y jóvenes en edad laboral.