El consejero de Fomento y Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, ha aplaudido la decisión de Cesefor de instalarse en El Bierzo para impulsar el desarrollo de la comarca con el sector forestal.

Suárez-Quiñones ha inaugurado este viernes en Ponferrada Foresnet, I Jornada Forestal EIAF-Cesefor, organizada por la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal y Cesefor y con la que se pretende dar a conocer las líneas de trabajo e investigación en el sector forestal e intercambiar y buscar oportunidades, a fin de aunar esfuerzos y optimizar las aportaciones en este campo.

La jornada ha servido también de presentación de la nueva sede que Cesefor ha abierto en el campus de Ponferrada de la Universidad de León y a la que Suárez-Quiñones ha destacado "la importancia del sector forestal en Castilla y León, y muy especialmente en la Comarca del Bierzo, donde el 90% de su superficie es forestal -ocupa 282.000 hectáreas, de un total de 318.000 de toda la Comarca-, y casi la mitad, 125.000 hectáreas, son arboladas".

En este contexto, el consejero ha dado la bienvenida a la "acertada decisión de Cesefor", de instalarse en el campus universitario de Ponferrada "y profundizar aún más sus lazos con los investigadores en el avance de nuevos modelos de negocio que abran nuevas oportunidades de desarrollo sectorial generadores de economía y empleo en la zona".

Cesefor (Centro de Servicios y Promoción Forestal y de su Industria en Castilla y León) es una fundación privada sin ánimo de lucro constituida en el año 2002 y sus objetivos iniciales fueron el desarrollo de las conexiones entre el monte y la industria de Castilla y León para mejorar la competitividad empresarial y la generación de riqueza forestal.

Posteriormente, incorporó también entre sus objetivos la investigación, cooperación, innovación y desarrollo, y formación del sector en la gestión forestal y en el aprovechamiento y transformación de los recursos.

La Consejería de Fomento y Medio Ambiente colabora tradicionalmente con Cesefor y los últimos proyectos conjuntos incluyen la promoción de la castañicultura, la micología, además de la investigación y formación en gestión forestal sostenible, análisis de datos de forestación y sistemas de estadística forestal.

El consejero de Fomento y Medio Ambiente ha insistido "en poner en valor la riqueza forestal" de esta comarca, con posibilidades de promover una industria trasformadora "capaz de generar empleo y actividad económica en la zona".

En este sentido, destacó el apoyo de la Junta a aquellas iniciativas que surjan con estos objetivos e incidió en alabar proyectos tales como Forestalia y el uso de la biomasa, en Cubillos del Sil, o el fomento del uso de madera certificada procedente de bosques sostenibles con otras iniciativas de pequeños empresarios que apuesta por este sector en la comarca, como el nuevo aserradero de Maderas Rubial, en Cabañas Raras, o el ya existente desde hace años de Maderas Castañeiras en Bembibre, sin olvidar otros recursos forestales con escaparates como la feria Biocastanea.

La Comarca del Bierzo produce alrededor de 100.000 metros cúbicos de madera al año, pero tiene un potencial muy superior, que en los próximos años tenemos que ir movilizando entre todos.

Ese es el objetivo del Plan de Movilización de Recursos Forestales de la Junta de Castilla y León, y no sólo en lo que se refiere a la madera, pues hay otros recursos aún más valiosos, como la castaña y también la caza, los pastos, las setas, o el turismo de naturaleza, aprovechando el gran valor que le otorgan recursos turísticos importantísimos como El Camino de Santiago, Las Médulas o la Reserva de la Biosfera de los Ancares.

Suárez-Quiñones ha recordado que tres cuartas partes de los terrenos forestales de la comarca son públicos y están gestionados por la Junta de Castilla y León, "por lo que sería razonable que tres cuartas partes de la inversión forestal en la comarca fuera pública".

Y en esta idea de construir sector forestal, se celebra esta jornada, que sirve para presentar experiencias innovadoras de la Universidad de León y de la fundación Cesefor, que se unen a las que están llevado a cabo otras instituciones como la fundación Ciuden, la Reserva de la Biosfera de Ancares, o las propias administraciones del territorio y el Centro de formación Integrada de Almázcara, de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, que está realizando una labor educativa imprescindible y fundamental.